George Duke (Джордж Дюк) родился 12 января 1946, Сан-Рафаэль, Калифорния, американский джазовый музыкант (фортепиано, электрофортепиано, синтезатор, вокал), руководитель ансамбля, композитор, аранжировщик. В детстве обучался игре на фортепиано, впоследствии освоил также разнообразные электроклавишные инструменты и синтезатор. Известность приобрел в период выступлений с ансамблем «Диззи» Гиллеспи (1968), затем играл с Гарольдом Лэндом, Кенни Дорхэмом, сотрудничал с Жаном-Люком Понти. Руководил собственными группами (с 1971). Кроме того, сотрудничал с Доном Эллисом и «Кэннонболлом» Эддерли (1971-72), был участником арт-джаз-рок-группы Фрэнка Заппы Mothers Of Invention (1972). C 1974 в течение многих лет поддерживал тесные дружеские и творческие контакты с Билли Кобхэмом, играл в его комбо, позднее организовал с ним новую группу «Billy Cobham — George Duke Band» (1976), членами которой были также Джон Скофилд (электрогитара) и Альфонсо Джонсон (электро-бас-гитара и стик - широкодиапазонный гитарообразный инструмент специальной конструкции). Гастролировал с этим ансамблем в Европе. Участвовал в международных джаз-фестивалях (например, в 1977 -в Белграде). В анкетах джазовых журналов занимал ведущие места. Проявил себя как один из лучших исполнителей на электроклавишных инструментах в области современного джаза и музыки фьюжн. Синтезатор использовал в ограниченной мере, отдавая предпочтение электрофортепиано. Обладал незаурядным техническим мастерством, импровизаторским даром, индивидуальной исполнительской манерой. Успешно занимался аранжировкой и композицией. Внес значительный вклад в развитие многих современных стилей и направлений, связанных, в первую очередь, с синтезом джаза и рок-музыки (джаз-рок и рок-джаз, фри-фанк-фьюжн), с обращением к латиноамериканским музыкальным традициям (лэйтин-джаз-рок, лэйтин-фьюжн). Работал и в русле соул-джаза, в который ввел элементы рок-стилистики. Близок по духу креативному джазу (особенно в тех случаях, когда освобождается от влияния специфических рок-идиом и популярной латиноамериканской музыки).
Chick Corea –(наст. Армандо Энтони Кория, Armando Anthony Corea) родился 12 июня 1941, Челси, шт. Массачусетс, американский джазовый пианист, исполнитель на электронных клавишных инструментах, композитор, один из основоположников джаз-рока. С 6 лет играл на фортепиано, с 8 - на ударных инструментах. Регулярного музыкального образования не получил (несколько месяцев провел в Джульярдской музыкальной школе, в школе Беркли в Бостоне, в Гарвардском университете). Дебютировал в бэнде своего отца диксиленд, затем играл в оркестрах Билли Мэя и Уоррена Ковингтона. В 1962 переехал в Нью-Йорк и вошел в оркестр Монго Сантамарии. В 1964—66 играл в квинтете Блю Митчелла, а в 1967-68 в квартете Стэна Гетца. Первый успех принесла пластинка Tones For Joan"s Bones, записанная в стиле хард-боп. Еще большую известность принесла работа в группе Майлза Дэвиса (1968-70). В 1971 организовал с контрабасистом Дэйвом Холлендом и барабанщиком Барри Альтшулем фри-джазовое трио Circle, к которому позже присоединился саксофонист Энтони Брэкстон. В 1972 собрал ансамбль Return To Forever (Стэнли Кларк, Джо Фаррелл, Аирто Морейра, Флора Пурим) -лучшую группу 1970-х гг. в стиле фьюжн с использованием латиноамериканских ритмов. Мировую славу принесли композиции La Fiesta, Cristall Silence, Spain, Spanish Song и др. В 1973 журнал Down Beat назвал Кориа композитором номер один, а с 1975 он постоянно занимал верхнюю строчку в анкете популярности как исполнитель на электропиано. В 1976-77 гг. получил три премии «Грэмми». Большой интерес вызвал его дуэт с Херби Хэнкоком (1978-79). Продолжая выступления с Return To Forever (до 1984), пианист успевал сотрудничать с Майклом Бреккером, Китом Джарретом, Гэри Бертоном (дуэт Кориа - Бертон посетил Москву и Санкт-Петербург весной 1981). Записывал сольные альбомы с авторской музыкой, как бы отдавая дань своим кумирам - Бартоку и Стравинскому. В 1984 записал «Концерт для двух клавиров» Моцарта. С 1985 в основном представлял на сцене два проекта Chick Corea Electric Band и Chick Corea Acoustic Band (в последнем участвовали басист Джон Патитуччи и барабанщик Дэйв Векл). С этим трио выступали саксофонист Боб Берг и вокалист Бобби Макферрин. Кориа - первый универсальный пианист и композитор, не ограничившийся только джазом. В одном из интервью он сказал: «Я стремился соединить дисциплину и богатство красок симфонического оркестра, обаяние гармонии, мелодики и формы с ритмической энергией джаза и фольклора разных народов».
Dave Grusin (Дэйв Грузин) всегда был преуспевающим пианистом, продюсером, композитором, аранжировщиком и оркестровым лидером. Его фортепиано звучит в широком диапазоне, он талантливо пишет музыку к кинофильмам и на телевидении. Во время учебы в Университете штата Колорадо Грузин играл с Терри Гиббсом (Terry Gibbs) и Джонни Смитом (Johnny Smith). Он был ассистентом музыкального режиссера и пианистом в оркестре Энди Вильямса с 1959 по 1966 г.г., и затем начал свою кино-телевизионную композиторскую карьеру. В 1960 году Грузин участвовал в записях с Бенни Гудменом, и в начале 60-х годов - с хард-боп трио, которое включало Милта Хинтона (Milt Hinton) и Дона Лэмонда (Don Lamond). Он также играл на различных сессиях в квинтете с Тэдом Джонсом (Thad Jones) и Фрэнком Фостером (Frank Foster). В начале 70-х годов Грузин писал аранжировки и записывался с Сарой Вон (Sarah Vaughan), Квинси Джонсом (Quincy Jones) и Кармен Макрай (Carmen McRae). В середине 70-х он играл на электро-клавишных с Джерри Маллиганом (Gerry Mulligan) и Ли Райтнуром (Lee Ritenour). Затем участвовал в создании студии GRP Records. Впоследствии GRP развилась в одну из самых передовых джазовых и фьюжн компаний. Грузин продолжает студийную практику с 80-х до 90-х годов, сделав большое число проектов от фьюжн до симфонической музыки. Он также руководил биг-бэндами GRP, продолжая писать музыку к фильмам ( "The Fabulous Baker Boys") и организовывал дуэт-сейшены с братом Доном Грузином и джаз-роковым гитаристом Ли Райтнуром. Кроме его бесчисленных GRP релизов, Грузин также записывался на студиях Columbia, Sheffield Lab и Polygram. В сентябре 2000 года Ли Райтнур и Дэйв Грузин отпраздновали выход своего совместного альбома на Decca "Two Worlds" необычным способом. Состоялась веб-трансляции с вечеринки-презентации диска, которую организовывал кинорежиссер Сидни Поллак в доме Райтнура в Малибу, Калифорния. К дуэту присоединился ансамбль из 20-ти музыкантов, и все вместе они исполняли материал с презентуемой пластинки. Диапазон записанной музыки простирается от современного джаза до подборки классических работ.
Brian Culbertson (Брайан Калбертсон) -американский джазовый пианист, мультиинструменталист, композитор, продюсер, аранжировщик. Brian Culbertson родился 12 января 1973 года в городе Декатур, штат Иллинойс в семье джазового музыканта Jim Culbertson, трубача и руководителя джазового ансамбля. Благодаря своему отцу уже в детские годы Брайан познакомился с творчеством разноплановых джазовых музыкантов Maynard Ferguson, Buddy Rich, David Sanborn, The Brecker Brothers, Yellowjackets, а позднее его внимание привлекли популярные в США pop/R&B/funk коллективы Sweat & Tears, Blood, Earth, Wind & Fire, Tower of Power. В 8-летнем возрасте начал обучаться игре на фортепиано, годом позже освоил ударные инструменты, еще через год -тромбон, бас-гитару и в юношеском возрасте уже начал сочинять свои первые произведения. Во время учебы в старших классах школы Брайан продолжил свои музыкальные эксперименты с синтезатором Yamaha DX-7 и стареньким четырехдорожечным магнитофоном, а затем с миди-секвенсорами и синтезаторами. После школы Brian Culbertson поступил в чикагский DePaul University, где продолжил свое музыкальное обучение. Параллельно с учебой выступал в составе разных музыкальных коллективов и создавал джинглы и музыкальные темы к рекламным роликам (United Airlines, Oldsmobile, Sears и др.) В 1994 году молодому музыканту удалось заключить контракт со звукозаписывающей компанией Mesa/Blue Moon. Дебютный альбом Long Night Out, где Брайан выступил в качестве продюсера и исполнителя всех инструментальных партий, продержался 10 недель на верхних строчках Adult Contemporary Charts. В последующие годы на лейбле Mesa/Blue Moon появились альбомы Modern Life (1995), After Hours (1996) и Secrets (1997). В процессе записи второго сольного альбома Modern Life (1995) Brian Culbertson уже мог позволить себе отойти от принципа «theone-man band»: в работе принимали участие известные чикагские музыканты, в частности именитый саксофонист Gerald Albright. Начав сотрудничество с лейблом Atlantic Records (подразделением Warner Music Group) музыкант выпускает Somethin' Bout Love (1999), получивший массу лестных отзывов Nice & Slow (2001) и Come On Up (2003). Альбом 2005 года It’s On Tonight, изданный на GRP Records дебютировал на вершине Billboard’s Contemporary Jazz Charts и принес Брайану статус признанной звезды smooth/contemporary jazz. На сегодняшний день в активе талантливого музыканта 12 студийных номерных альбомов. В записи сольных альбомов Brian Culbertson принимали участие многие известные коллеги по цеху, среди которых Paul Jackson Jr., Chris Botti, Kirk Whalum, Boney James, вокалисты Patti Austin, Will Downing Marc Nelson, Kenny Lattimore. В качестве продюсера и исполнителя Brian Culbertson сотрудничал с известными contemporary jazz-музыкантами, среди которых Bob Mamet, Steve Cole, Michael Lington, Eric Marienthal. Brian Culbertson как исполнитель и аранжировщик в разные годы принимал участие в студийной работе над альбомами David Benoit, Richard Elliot, Jeff Golub, Hubert Laws, Chuck Loeb, Michael Manson, Wayman Tisdale, Dave Koz, Peter White и многих других звезд современного джаза. В апреле 2011 году на церемонии Oasis Contemporary Jazz Awards музыкант собрал коллекцию из шести наград: Best Album of the Year (за альбом 2010 года XII), Best Song of the Year (трек That’s Life), Best Keyboardist of the Year, Best Collaboration of the Year (композиция That’s Life совместно с Earl Klugh), а также Best Male Artist of the Year и Best Entertainer of the Year. Brian Culbertson регулярно появляется в радиоэфирах американских станций формата smooth/contemporary jazz, активно гастролирует по Северной Америке и Европе. Женат, супруга -Michelle Culbertson.
